據(jù)麥姆斯咨詢報道，佐治亞州立大學（Georgia State University）與佐治亞大學（University of Georgia）共同領(lǐng)導(dǎo)的一項研究表明：科學家可利用納米紅外光譜成像技術(shù)，揭示如艾滋病病毒（HIV）、埃博拉病毒及流感病毒等有包膜病毒（enveloped viruses）在入侵宿主細胞前進行的關(guān)鍵性結(jié)構(gòu)變化。

　　研究人員發(fā)現(xiàn)了一種抗病毒化合物，能有效地阻止流感病毒在低pH值暴露期間進入宿主細胞，低pH值環(huán)境是病毒引起感染的最佳條件。這些研究發(fā)現(xiàn)已發(fā)表于PLoS One期刊，提供了關(guān)于包膜病毒如何攻擊宿主的重要細節(jié)，以及預(yù)防這些病毒攻擊的可能方法。

　　包膜病毒是最致命的已知病毒之一。這類病毒具有覆蓋其遺傳物質(zhì)的外膜，包膜病毒在入侵宿主細胞時，首先必須要附著在細胞上，然后打開其外膜來釋放遺傳物質(zhì)。最初，科學家們認為打開外膜的機制主要由宿主細胞控制。

　　在這項聚焦于流感病毒的研究中，研究人員探查了病毒在打開外膜并釋放其遺傳物質(zhì)時發(fā)生的結(jié)構(gòu)變化。該研究在無細胞的模擬細胞環(huán)境下進行實驗。

　　當流感病毒感染人體時，它會從細胞外的中性環(huán)境進入到細胞內(nèi)的酸性環(huán)境（pH值較低）。研究人員通過降低環(huán)境pH值，來模擬細胞環(huán)境。在實驗中，研究人員將流感病毒粒子暴露于較低pH值環(huán)境中，并監(jiān)測病毒的結(jié)構(gòu)變化。

　　本研究的作者、佐治亞州立大學化學系教授Ming Luo博士說：“我們發(fā)現(xiàn)，只要改變環(huán)境的pH值，即使沒有細胞，病毒粒子也會破壞外膜并釋放遺傳物質(zhì)。由此可以得出，在病毒粒子內(nèi)部存在著主動機制。一旦病毒粒子發(fā)現(xiàn)環(huán)境發(fā)生了變化，無需宿主細胞膜的幫助，就會釋放遺傳物質(zhì)。但前提是病毒必須感受到釋放遺傳物質(zhì)的最佳條件，而這個最佳條件就是低pH值環(huán)境。”

　　研究人員利用納米紅外光譜（一種顯微成像系統(tǒng)），來觀察流感病毒粒子在環(huán)境變化時的結(jié)構(gòu)改變?，F(xiàn)在已來到佐治亞大學的Yohannes Abate博士，在其尚在佐治亞州立大學期間的研究中，調(diào)整了這項成像技術(shù)，使其具有新型獨特功能，可幫助研究人員研究病毒粒子更豐富的結(jié)構(gòu)細節(jié)。

　　Luo說：“我們其實只觀察某個特定的病毒粒子就可以了。但以前，研究者在拍照前并不能選擇具體觀察哪個病毒粒子。因此，就必須同時觀察其中許多病毒粒子，這些病毒粒子都處在不同的階段。而現(xiàn)在，有了該成像技術(shù)，我們可以從開始到結(jié)束連續(xù)監(jiān)測一個病毒粒子的變化。因此我們可清晰地了解病毒粒子在無細胞環(huán)境下釋放遺傳物質(zhì)的每個步驟?！?br />
　　研究人員還研究出了一種化學物質(zhì)，這種化學物質(zhì)是可與流感病毒結(jié)合并阻斷病毒結(jié)構(gòu)變化的化合物。

　　Luo說：“這種化合物穩(wěn)定了病毒粒子，有了它病毒粒子就不會釋放遺傳物質(zhì)。如果病毒不釋放遺傳物質(zhì)，它就不能感染細胞。這其實就是一種阻止病毒感染的機制。如果我們能讓它在人類身上起作用，這可能就會成為阻止病毒感染的良藥?！?br />
　　該研究的共同作者還包括：佐治亞大學的Yohannes Abate博士、Sampath Gamage博士和Marquez Howard博士，以及佐治亞州立大學的Hiroki Makita博士、Brendan Cross博士和Gary Hastings博士。該研究獲得了美國國家科學基金會的資助。