1892年4月15日，在紐約州的Schenectady，托馬斯·愛迪生將愛迪生通用電氣公司與湯姆森——休斯頓電氣公司合并，GE誕生了。四十多年前，當(dāng)維爾納·馮·西門子先生創(chuàng)建西門子公司時(shí)，未曾想到在他有生之年，能夠迎來這樣一位重量級的競爭對手，此后的百余年間，兩位工業(yè)巨人在全世界范圍內(nèi)針鋒相對，亦惺惺相惜。

　　由于在工業(yè)、能源、醫(yī)療等多個(gè)業(yè)務(wù)板塊有總計(jì)超過70%的業(yè)務(wù)存在競爭關(guān)系，西門子與GE這兩位在工業(yè)領(lǐng)域舉世聞名的頂級選手，常常被業(yè)內(nèi)人士相提并論，從能源設(shè)備制造，到精密醫(yī)療器械，總能同時(shí)看到兩家公司同臺競技的身影。恰如當(dāng)下，這對友商又同時(shí)在由機(jī)器制造商向數(shù)字化服務(wù)與解決方案供應(yīng)商轉(zhuǎn)型的道路上一同求索悟真。

　　越來越“軟”

　　為了迎接數(shù)字化未來，GE與西門子都沒少在“軟技能”上下功夫：

　　GE早在2011年就開始布局?jǐn)?shù)字化業(yè)務(wù)，多年來軟件業(yè)務(wù)所占比例逐年提高。2015年可謂GE數(shù)字化業(yè)務(wù)元年：8月5日，GE發(fā)布全球第一款專屬于工業(yè)領(lǐng)域的云服務(wù)平臺Predix，大約在一個(gè)月后，GE CEO杰夫·伊梅爾特在Minds + Machines 2015大會上雄心勃勃地宣布將“軟件及相關(guān)服務(wù)銷售額超過150億美元，并使GE躋身全球前十大軟件公司行列”作為2020年的戰(zhàn)略目標(biāo)之一。

　　時(shí)至今日，GE數(shù)字化業(yè)務(wù)在全球范圍內(nèi)快速推進(jìn)，Predix幾乎成了工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)、工業(yè)云服務(wù)解決方案的代名詞，甚至有望成為未來工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)操作系統(tǒng)的標(biāo)準(zhǔn)。就在今年11月剛剛召開的Minds + Machines 2016大會上，GE宣布以9.15億美元收購世界領(lǐng)先云服務(wù)解決方案供應(yīng)商Service Max，使Predix的功能得以進(jìn)一步強(qiáng)化。

　　另一方面，外表看似低調(diào)的西門子，實(shí)際上在軟件領(lǐng)域的并購行動可謂非常之激進(jìn)。早在2006年，西門子即在偉大先知Anton Huber先生的大力推動下，以35億美元收購了世界領(lǐng)先產(chǎn)品生命周期軟件與服務(wù)商Unigraphics（UGS，亦即今天的Siemens PLM）。毫不夸張地講，從那一刻起，西門子即已獲得征戰(zhàn)數(shù)字化未來最為重要的一張入場券！而在此后的十余年間，通過對Vistagy、Camstar、CD-adapco、Mentor Graphics等一系列令人眼花繚亂的并購，西門子已經(jīng)悄然成為僅次于SAP的歐洲第二大軟件公司，擁有當(dāng)前世界上品類覆蓋最為全面、綜合競爭實(shí)力最強(qiáng)的工業(yè)軟件體系，是真正掌握著通向數(shù)字化未來鑰匙，最有希望成為主宰數(shù)字化市場的企業(yè)之一。

　　然而，兩家公司在踐行數(shù)字化戰(zhàn)略路徑的選擇上，卻可謂大相徑庭。

　　通用平臺VS專用解決方案

　　GE在數(shù)字化領(lǐng)域具有標(biāo)志意義創(chuàng)舉，莫過于開發(fā)了Predix云服務(wù)平臺，其核心功能包括安全監(jiān)控、工業(yè)數(shù)據(jù)管理、工業(yè)數(shù)據(jù)分析，以及云技術(shù)應(yīng)用等，作為一個(gè)完全開放系統(tǒng)，Predix不局限于GE自有的機(jī)器與應(yīng)用，而是面向所有的工業(yè)企業(yè)與軟件開發(fā)者，他們可以利用Predix開發(fā)和共享各種專業(yè)應(yīng)用。GE首席數(shù)字官（CDO）Bill Ruh將Predix類比為工業(yè)領(lǐng)域的“Android系統(tǒng)”。

　　相比之下，西門子則更多專注于為不同行業(yè)提供定制化系統(tǒng)解決方案，而沒有將主要精力用于打造適用于所有領(lǐng)域的通用系統(tǒng)平臺上。如果說GE更加傾向基于IT與網(wǎng)絡(luò)技術(shù)打造通用平臺，實(shí)現(xiàn)橫向拓展，那么相對應(yīng)的，西門子則更傾向于在深耕專業(yè)領(lǐng)域的基礎(chǔ)之上，借助IT與網(wǎng)絡(luò)技術(shù)為客戶打造數(shù)字化解決方案，實(shí)現(xiàn)縱向延伸。

　　GE與西門子迥然不同的技術(shù)路徑，恰恰是美國與德國工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)戰(zhàn)略的典型代表。

　　直到2016年4月，西門子的一款名為Mindsphere的云服務(wù)平臺，才姍姍來遲，比Predix遲到了將近7個(gè)月之久，而市場人士更傾向于將這一行動理解為一項(xiàng)“不得已而為之”的被動應(yīng)對戰(zhàn)略。但是，西門子的選擇并非無的放矢，而是有著非?？b密的背后邏輯。

　　誠如前不久經(jīng)濟(jì)學(xué)人中的一篇文章分析的那樣，在IT市場上，一家公司能夠很快主宰市場，如搜索領(lǐng)域的Google，計(jì)算機(jī)操作系統(tǒng)領(lǐng)域的Microsoft，企業(yè)數(shù)據(jù)庫領(lǐng)域的Oracle，然而這僅僅是對于消費(fèi)類市場而言，因?yàn)槿祟惖膫€(gè)體需求通常具有很強(qiáng)的相似性，這使得搜索、社交網(wǎng)絡(luò)等通用服務(wù)很容易通過網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)快速形成規(guī)模。

　　但是對于工業(yè)領(lǐng)域而言，不同企業(yè)所處環(huán)境與自身?xiàng)l件的不同，決定了企業(yè)個(gè)體需求的差異性，這種差異性會導(dǎo)致工業(yè)企業(yè)之間成功經(jīng)驗(yàn)與運(yùn)作模式難以完全復(fù)制，因此相比之下，工業(yè)企業(yè)更加需要定制化產(chǎn)品、服務(wù)與解決方案，而不是一個(gè)試圖整合所有需求的通用型平臺。

　　這也解釋了GE Predix已然推出將近15個(gè)月之久，與電信運(yùn)營商、多家IT服務(wù)供應(yīng)商、咨詢公司、以及諸多客戶展開合作，也不乏能夠幫助客戶提高效率降低成本的成功案例，但卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有在工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域形成絕對競爭優(yōu)勢的原因。而工業(yè)領(lǐng)域這種獨(dú)特的屬性，恰恰對致力于提供以客戶需求為導(dǎo)向的定制化服務(wù)的西門子更加有利。

　　此外，影響GE與西門子推進(jìn)數(shù)字化業(yè)務(wù)的另一個(gè)重要因素，是工業(yè)領(lǐng)域客戶這一特殊群體對于數(shù)字化解決方案的認(rèn)知與態(tài)度。

　　沒有多少人會因?yàn)橐患译娚唐脚_知道他一個(gè)月吃了多少袋薯片而感到擔(dān)憂，甚至對于部分人來說，即便這條信息不小心泄露，被一家減肥藥制造商得知，也無關(guān)痛癢。但是，機(jī)器制造商（OEM）或工業(yè)產(chǎn)品生產(chǎn)商卻時(shí)刻擔(dān)心如西門子、GE這樣的數(shù)字化解決方案供應(yīng)商會玩轉(zhuǎn)自己的生產(chǎn)數(shù)據(jù)，即便西門子與GE均承諾客戶不會因?yàn)椴捎盟麄兊臄?shù)字化解決方案而失去對自己數(shù)據(jù)的主宰權(quán)，也絲毫未能減弱客戶的憂慮，因?yàn)檫@些工業(yè)企業(yè)深知關(guān)鍵數(shù)據(jù)與企業(yè)的生死存亡息息相關(guān)。

　　從某種意義上講，許多客戶難以接受Predix，并非因?yàn)檫@一通用平臺無法滿足他們所希望的定制化需求，而是出于對數(shù)據(jù)安全的考慮而止步不前，畢竟GE明確表示不會將大數(shù)據(jù)分析的核心算法向客戶公開，而這恰恰是工業(yè)大數(shù)據(jù)的核心價(jià)值所在。相比之下，對這一問題避而不談的西門子，一臉呆萌的無公害技術(shù)宅形象更能為客戶所接受。