英國(guó)《自然》雜志日前發(fā)表的一項(xiàng)成像技術(shù)最新成果，介紹了一種新型非侵入式的、對(duì)動(dòng)物體內(nèi)微生物進(jìn)行成像的新方法。該技術(shù)對(duì)微生物進(jìn)行修飾，使之在超聲成像時(shí)可以產(chǎn)生特定信號(hào)，因而有望借其追蹤細(xì)胞藥物在體內(nèi)的位置、活性、擴(kuò)散和功能狀況。

　　哺乳動(dòng)物體內(nèi)的微生物群，難以用肉眼觀察，但卻與宿主關(guān)系密切，在健康疾病方面發(fā)揮著許多重要作用。醫(yī)學(xué)界認(rèn)為，對(duì)體內(nèi)微生物的修飾將非常有助于開發(fā)新型診斷技術(shù)和療法。而修飾微生物的一種新型應(yīng)用，是使用腫瘤導(dǎo)向菌株幫助遞送抗腫瘤藥物。不過，這些微生物的活動(dòng)由其在動(dòng)物宿主體內(nèi)的位置決定，而要確定它們?cè)隗w內(nèi)，尤其是深層組織內(nèi)的位置和行為，一直以來都是件極其困難的事。

　　此前科學(xué)家已知，部分細(xì)菌存在的氣囊可以散射聲音信號(hào)，形成超聲造影——成像期間一種易于識(shí)別的信號(hào)。鑒于此，美國(guó)加州理工學(xué)院研究人員米哈伊爾·夏皮羅及同事，用實(shí)驗(yàn)表明他們可以修飾編碼氣囊的基因，使其在其它細(xì)菌中表達(dá)，這樣可以動(dòng)態(tài)成像腸胃道和小鼠腫瘤內(nèi)的菌群。

　　利用這個(gè)方法，研究人員終于可以觀察到哺乳動(dòng)物宿主體內(nèi)深處的微生物細(xì)胞，而以往的光學(xué)技術(shù)（如使用綠色熒光蛋白基因作為追蹤劑的技術(shù)）幾乎無法做到這一點(diǎn)。

　　研究團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，進(jìn)一步改進(jìn)這項(xiàng)技術(shù)，將有望推動(dòng)哺乳動(dòng)物微生物群的研究，并且大力促進(jìn)診斷和治療用細(xì)胞藥物的開發(fā)。